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Ces dernières années, elle est connue pour fréquenter les Florida Keys

Rencontrez notre dernière adoptée! En juin 2022, Zelda a rejoint le programme Adopt-A-Manatee du Save the Manatee Club (SMC). Elle a été aperçue dans les Keys de Floride, plus récemment avec un nouveau petit !

Zelda a reçu un nom commençant par la lettre « Z » parce que la cicatrice principale sur son dos rappelait aux chercheurs un « Z ». Elle a été photographiée pour la première fois en 2002 par nos partenaires de la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission à la centrale électrique Florida Power & Light à Fort Myers, dans le sud-ouest de la Floride. De nombreux lamantins, comme Zelda, sont identifiés par des cicatrices permanentes sur leur corps et leur queue. Parce que les lamantins se déplacent lentement, ont besoin de faire surface pour respirer de l'air et préfèrent les eaux peu profondes, ils sont vulnérables aux collisions avec les bateaux.

Les chercheurs utilisent des modèles de cicatrices pour identifier et suivre les lamantins. Ils peuvent apprendre des détails importants sur la vie, tels que l'endroit où voyagent les lamantins, ce qu'ils mangent, avec qui ils s'associent ou s'accouplent, et quand (ou si) ils donnent naissance à des veaux. Par exemple, Zelda a été aperçue avec quatre petits différents au fil des ans. Ces informations aident les agences et les groupes de défense comme Save the Manatee Club à garantir que les habitats importants tels que les couloirs de déplacement, les zones d'alimentation et les refuges d'eau chaude sont protégés.

Après avoir été identifiée pour la première fois en 2002, Zelda a été aperçue au Manatee Park à Fort Myers pendant les mois d'hiver avant de commencer à se présenter à la centrale électrique de Tampa Electric Big Bend à Apollo Beach, en Floride, où elle revenait régulièrement entre 2006 et 2008. a été aperçue dans la baie de Terra Ceia en 2007 et dans la baie de Sarasota en 2009. Aucune observation de Zelda n'a été effectuée entre 2009 et 2014, mais ses déplacements au cours des années précédentes montrent que les lamantins peuvent utiliser différents sites d'eau chaude.

En été, les lamantins sont plus largement répartis et peuvent être trouvés dans les eaux salées, douces et saumâtres, y compris les zones côtières peu profondes, les estuaires et les rivières. Le 12 mars 2014, Zelda a été aperçue à Marathon dans les Florida Keys. Des observations ultérieures ont eu lieu à Key West en 2015 et 2017 et à Summerland Key en 2019 et 2021. Plus récemment, Zelda a été signalée avec un nouveau petit à Summerland Key en mai 2022 !

Diverses organisations, dont Mote Marine Lab, le projet Sirenia de l'US Geological Survey et la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, ont contribué aux observations de Zelda au fil des ans. Zelda a également été documentée par des membres du public qui ont soumis des informations d'observation et des photos pour inclusion dans la base de données de photoidentification individuelle des lamantins (MIPS) à l’échelle de l’État.

Zelda est disponible pour adoption, et chaque personne qui l'adopte recevra une photo en couleur, une biographie et un certificat d'adoption, ainsi qu'un manuel d'adhésion et un abonnement à The Manatee Zone, une newsletter contenant des mises à jour sur les lamantins adoptés lorsqu'ils sont aperçu, et Paddle Tales, le bulletin électronique bimensuel du Save the Manatee Club. Pour plus d'informations sur l'adoption de Zelda, rendez-vous sur la page Adopt-A-Manatee du Save the Manatee Club ou appelez 1-800-432-JOIN (5646).

Pour protéger les lamantins comme Zelda, il est très important de naviguer lentement, en particulier autour des herbiers marins peu profonds, et de ne pas donner de nourriture ou d'eau aux lamantins. Bien que les lamantins puissent en profiter, cela peut modifier leur comportement naturel et les mettre en danger s'ils s'habituent aux humains et aux bateaux. Si vous vous trouvez dans le sud-ouest de la Floride ou dans les Florida Keys, assurez-vous de garder un œil sur Zelda et les autres lamantins.