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Par Cora Berchem, Directeur du multimédia et associé de recherche sur les lamantins

Dans le cadre de nos recherches sur les lamantins au Blue Spring State Park, Wayne Hartley, notre spécialiste des lamantins, et moi-même surveillons les lamantins qui visitent le parc pour détecter le stress dû au froid, la malnutrition, les collisions avec des bateaux ou d'autres blessures et maladies et fournissons une assistance au Florida Fish et Commission de conservation de la faune (FWC) avec sauvetage et libération des lamantins. Cette saison, nous avons participé au sauvetage d'un petit veau et avons eu des nouvelles sur un autre jeune lamantin. Nous avons également accueilli à Blue Spring des lamantins que nous avions aidés dans le passé et assisté à plusieurs lâchers.

Tinc Tinc

Début décembre, notre équipe de recherche à Blue Spring a remarqué une toute petite femelle qui ne semblait s'associer à aucune mère. Elle essayait d'allaiter plusieurs femelles mais, malheureusement, elle était souvent repoussée.

Nous avons informé nos partenaires du FWC et avons continué à surveiller le veau pendant plusieurs jours, tant en personne que via nos webcams. Les veaux dépendent généralement de leur mère jusqu'à deux ans, période pendant laquelle ils apprennent les itinéraires de migration et comment trouver de la nourriture et de l'eau chaude. La décision a été prise d'intervenir et de secourir le petit veau orphelin le 2 décembre. En plus d'être orphelin, le veau présentait des lésions de stress dû au froid au museau et aux nageoires.

Avec l'aide de FWC et du comté de Volusia, le veau a été sauvé et amené à SeaWorld Orlando pour y être soigné. Le personnel des soins intensifs a nommé le petit veau « Tink Tink ». Après seulement quelques jours de supplémentation en liquides et en médicaments, Tink Tink a commencé à manger seule. À la mi-février, notre personnel a eu la chance de visiter Tink Tink à SeaWorld. À cette époque, elle était déjà passée à la plus grande piscine avant avec un certain nombre d’autres lamantins.

Pesant 175 livres, Tink Tink est maintenant stable, mais elle doit atteindre un poids de 600 livres avant de pouvoir être relâchée dans la nature. Début mars, Tink Tink et Clank, un autre lamantin sauvé dans le comté de Brevard, ont été transférés à l'Aquarium de Géorgie pour y poursuivre leur réhabilitation. L'aquarium vient de rejoindre le Manatee Rescue and Rehabilitation Partnership (MRP) pour fournir un espace supplémentaire pour la réhabilitation des lamantins dans le besoin. Tink Tink et Clank sont les premiers patients que l'aquarium accueille.

MarieKate

MaryKate, un autre petit veau que nous avons aidé à sauver au Blue Spring State Park début 2021, a récemment été transféré au zoo de Columbus, dans l'Ohio, pour y recevoir des soins continus jusqu'à ce qu'elle puisse être libérée. MaryKate souffrait de malnutrition lorsqu'elle a été secourue à Blue Spring. Elle a fait de grands progrès à SeaWorld Orlando, puis a été transférée au zoo de Columbus pour une rééducation continue. De plus en plus de lamantins ont actuellement besoin d'être secourus et réhabilités en raison de l'événement de mortalité inhabituelle (UME) en Floride. Son déménagement a libéré de l'espace dans des lits dans des établissements de soins intensifs comme SeaWorld Orlando.

Libérations de lamantins

Nous avons été ravis de voir plusieurs lamantins que nous avions aidés auparavant pour la saison à Blue Spring. Moira-Rose, une grande femelle enceinte, avait été secourue en février 2021 en raison d'un stress dû au froid et a été relâchée dans l'environnement naturel en mars. Elle est revenue à Blue Spring cette saison avec un veau en bonne santé ! Chloé, qui a été sauvée d'un enchevêtrement de nageoires et relâchée en mai 2021, est également revenue au parc cet hiver, avec Mandy et son génisse d'un an Manilow. L'adoptée Lesley, qui était en réadaptation pour une blessure en motomarine pendant près de trois ans et libérée en janvier 2021, est également revenue enceinte à Blue Spring cet hiver !

De plus, nous avons contribué à la libération de sept lamantins à Blue Spring au cours de l'hiver, tous équipés de dispositifs émetteurs ou d'étiquettes dans le cadre du Partenariat de sauvetage et de réhabilitation des lamantins (MRP) pour continuer à surveiller leurs mouvements.

Merci à tous nos partenaires MRP qui ont joué un rôle dans le signalement, le sauvetage, la réhabilitation et la libération de ces lamantins. Le MRP fonctionne comme une coopérative d'agences, d'organisations et d'océanariums pour sauver, réhabiliter et relâcher les lamantins. N'oubliez pas de toujours signaler les lamantins malades et blessés au FWC au 1-888-404-3922.

Toutes les activités réalisées sous les permis #MA770191, #MA791721-5 et DEP #02042213.