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Lorsqu’une femelle lamantin entre en œstrus, elle est rapidement détectée et poursuivie par de nombreux lamantins mâles. Pendant la durée de ce cycle (environ trois semaines), la femelle peut s'accoupler avec un ou plusieurs mâles dans ce qu'on appelle un troupeau œstral ou d'accouplement. Alors que les lamantins s'accouplent tout au long de l'année, les troupeaux en train de s'accoupler sont plus souvent observés pendant les mois d'été.

Dans les eaux moins profondes, l'effet peut être assez dramatique avec des eaux agitées et des douves et des nageoires agitées. L'activité peut attirer des spectateurs soit curieux de connaître l'agitation, soit inquiets du fait que les lamantins du troupeau œstral soient blessés, bloqués ou en détresse. En fait, il s’agit d’un comportement naturel et, comme pour toutes les rencontres avec des lamantins sauvages, il est important de n’observer qu’à une distance respectueuse. Toute perturbation des troupeaux de reproduction peut perturber ce comportement naturel et mettre en péril le cycle de reproduction. De plus, les lamantins adultes sont des créatures grandes et puissantes, et interférer avec un troupeau en reproduction est intrinsèquement dangereux.

Si vous rencontrez un troupeau de lamantins en train de s'accoupler :

• Ne vous approchez pas et ne touchez aucun des lamantins.
• Regardez uniquement à une distance respectueuse.
• Sachez qu'interférer avec un troupeau en reproduction est considéré comme du harcèlement contre les lamantins et est contraire à la loi.
• Si vous voyez d'autres personnes toucher ou déranger le troupeau en train d'accoupler, veuillez appeler la ligne d'alerte de la faune de la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission au 888-404-FWCC (3922) ou votre agence locale de la faune ou votre réseau d'échouage..