Nouvelles

L'agence est obligée de réagir après la mort de près de 2 000 lamantins en 2021 et 2022

POUR DIFFUSION IMMÉDIATE—21 novembre 2022

Contacts:
Patrick Rose, Save the Manatee Club, (850) 570-1373, prose@savethemanatee.org
Ragan Whitlock, Centre pour la diversité biologique, (727) 426-3653, rwhitlock@biologicaldiversity.org
Ben Rankin/Sarah Pickering, Harvard Animal Law & Policy Clinic, (617) 852-6484, brankin@jd23.law.harvard.edu/spickering@law.harvard.edu
Rachel Silverstein, Ph.D., Miami Waterkeeper, (305) 905-0856, rachel@miamiwaterkeeper.org
Frank S. González García, (787) 674-5422, tinglarpr@yahoo.com

ST. PETERSBOURG, FL—Le Centre pour la diversité biologique, la Harvard Animal Law & Policy Clinic, Miami Waterkeeper, Save the Manatee Club et Frank S. González García aujourd'hui pétitionné le US Fish and Wildlife Service pour accroître la protection des lamantins antillais. La pétition exhorte le Service à reclasser l'espèce de menacée à en voie de disparition en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition.

Depuis le service prématurément protections réduites en 2017, l’espèce a considérablement diminué. Les proliférations d’algues alimentées par la pollution ont déclenché un événement de mortalité continu qui a tué plus de 1 110 lamantins de Floride rien qu’en 2021. Cela représente 19% de la population de l'Atlantique et 13% de l'ensemble de la population. lamantins en Floride.

L’événement de mortalité s’est poursuivi à un rythme soutenu en 2022, avec 726 lamantins morts jusqu’en octobre. Les experts en lamantins prédisent que les niveaux élevés de lamantins mal nourris et affamés se poursuivront tout au long de l’hiver.

"Les lamantins antillais, de la Floride aux Caraïbes, sont confrontés à des menaces graves liées à la perte de leur habitat, aux collisions de bateaux, à la pollution, au changement climatique et à la prolifération d'algues toxiques", a déclaré Ben Rankin, étudiant en droit à la Harvard Animal Law & Policy Clinic. « Le rétablissement des protections complètes de la Loi sur les espèces en voie de disparition est une première étape essentielle dans la conservation de cette espèce partout où elle se trouve. »

"Les menaces actuelles à long terme auxquelles sont confrontés les lamantins nécessiteront des années, voire des décennies d'action concertée pour être résolues", a déclaré Savannah Bergeron, floridienne de huitième génération et étudiante avocate à la Harvard Animal Law & Policy Clinic. "En attendant, le moins que nous puissions faire est de garantir que les lamantins bénéficient des protections qu'ils méritent en vertu de la loi sur les espèces en voie de disparition, d'autant plus qu'ils sont si importants pour nos écosystèmes côtiers et qu'ils sont l'une des espèces emblématiques de la Floride."

« Alors que les lamantins de Floride meurent par centaines, il est malheureusement clair que la décision fédérale de 2017 de déclasser l'espèce était scientifiquement sans fondement », a déclaré Ragan Whitlock, avocat basé en Floride au Center for Biological Diversity. "Le Fish and Wildlife Service a désormais l'opportunité de corriger son erreur et de protéger ces animaux désespérément en péril."

"Augmenter la protection des lamantins en voie de disparition fournirait une protection immédiate", a déclaré Rachel Silverstein, directrice exécutive de Miami Waterkeeper. "Avec des pertes stupéfiantes d'herbiers marins dans tout l'État, nous devons résoudre les problèmes de qualité de l'eau pour donner au lamantin une chance de survivre et de prospérer."

"En 2017, le Save the Manatee Club s'est fermement opposé au déclassement biologiquement injustifié du lamantin, et dans les années qui ont suivi, nos pires craintes sont devenues réalité à l'approche de ce qui sera probablement un troisième hiver de mortalité massive des lamantins et d'effondrement de l'écosystème aquatique", a déclaré Patrick Rose, biologiste aquatique et directeur exécutif du Save the Manatee Club. « La nouvelle désignation des lamantins comme étant en voie de disparition sera une première étape cruciale pour réparer un terrible tort. En outre, nous appelons à la mise en œuvre complète de tous les outils disponibles en vertu de la loi sur les espèces en voie de disparition, y compris le rétablissement de l'équipe d'experts en rétablissement des lamantins et d'autres groupes de travail d'experts tels que le groupe de travail sur les eaux chaudes des lamantins. Il est temps d'agir."

« Cela nous remplit d'émotion chaque fois que la presse locale publie des informations sur des observations de lamantins au large de Porto Rico, même si c'est pour signaler qu'ils semblaient blessés ou morts. Pouvoir les voir est un événement extrêmement rare mais très spécial », a déclaré Frank S. González García, un ingénieur local préoccupé par la perte des ressources naturelles. "Le Fish and Wildlife Service pourrait faire une énorme différence, en renforçant la protection, en désignant un habitat critique et en garantissant que les lamantins disposent de ressources alimentaires et d'eau douce adéquates pour prospérer."

Une pollution incontrôlée – provenant des rejets des eaux usées, des fuites des fosses septiques, du ruissellement des engrais et d’autres sources – alimente l’effondrement de la lagune d’Indian River, conduisant à un événement de mortalité sans précédent. Une étude récente a également révélé que plus de la moitié des lamantins de Floride échantillonnés sont exposé chronique au glyphosate, un herbicide puissant appliqué sur la canne à sucre et les mauvaises herbes aquatiques. Les rejets du lac Okeechobee contenant du glyphosate ont également entraîné des concentrations plus élevées de glyphosate dans les rivières Caloosahatchee et St. Lucie.

Les grèves de bateaux constituent une autre menace majeure pour les lamantins de Floride. En moyenne, plus de 100 lamantins sont tués chaque année par des plaisanciers en Floride. Ce nombre devrait augmenter à mesure que la population de la Floride continue de croître. En réponse à un pétition du Center for Biological Diversity, du Florida Springs Council et de Suncoast Waterkeeper, la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission a proposé une règle visant à sensibiliser les plaisanciers aux lamantins et autres animaux sauvages côtiers.

Le Fish and Wildlife Service dispose de 90 jours pour évaluer si la pétition visant à protéger le lamantin comme espèce en voie de disparition présente des informations substantielles indiquant que l'action demandée peut être justifiée. Si tel est le cas, le Fish and Wildlife Service doit effectuer un examen approfondi du statut de l'espèce dans les 12 mois suivant la réception de cette pétition.

Initialement répertoriés comme espèces en voie de disparition en vertu de la loi sur les espèces en voie de disparition en 1973, les lamantins ne se sont jamais vraiment rétablis. Le Fish and Wildlife Service a annoncé sa règle finale downlisting le lamantin des Antilles est passé d'en voie de disparition à menacé le 30 mars 2017, bien que des centaines de lamantins meurent chaque année à cause de collisions avec des bateaux, de perte d'habitat et d'autres causes.

###

Le Centre pour la diversité biologique est une organisation nationale de conservation à but non lucratif comptant plus de 1,7 million de membres et d'activistes en ligne qui se consacrent à la protection des espèces menacées et des espaces sauvages.

Le Brooks McCormick Jr. Programme de droit et de politique animale à la Harvard Law School s'engage à analyser et à améliorer le traitement des animaux par le système juridique. En 2019, il a lancé la Animal Law & Policy Clinic pour offrir aux étudiants une expérience pratique directe de la défense des animaux au nom des animaux en captivité et de la faune sauvage, y compris les litiges, la législation, la pratique administrative et l'élaboration de politiques.

Miami Waterkeeper est une organisation à but non lucratif basée dans le sud de la Floride. Notre mission est de protéger l'eau que vous aimez. Nous travaillons pour garantir à tous une eau baignable, potable et exploitable, en œuvrant en fin de compte pour des eaux propres et vibrantes et la culture côtière associée pour les générations à venir. Pour plus d'informations, visitez www.miamiwaterkeeper.org.

Save the Manatee Club est la principale organisation mondiale de conservation des lamantins. Elle a été fondée en 1981 par le célèbre auteur-compositeur-interprète, auteur et entrepreneur Jimmy Buffett et l'ancien gouverneur de Floride et sénateur américain Bob Graham pour protéger les lamantins et leur habitat aquatique.

###

Le Save the Manatee Club a été fondé en 1981 par le regretté Jimmy Buffett, célèbre chanteur, compositeur, auteur et entrepreneur, ainsi que par Bob Graham, ancien gouverneur de Floride et sénateur américain. Le Club se consacre à la protection des lamantins et à la préservation de leur habitat aquatique. Pour plus d'informations sur les lamantins et les actions du Club, veuillez consulter le site web. savethemanatee.org ou appeler 1-800-432-JOIN (5646).