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Mythe : Les lamantins pètent pour contrôler leur flottabilité.

Beaucoup de gens pensent à tort que les lamantins pètent pour contrôler leur flottabilité, c'est-à-dire leurs mouvements de haut en bas et leur position dans l'eau. Les lamantins ont un intestin très volumineux et un métabolisme lent. Il arrive qu'après un repas copieux, ils aient des gaz et flottent à la surface jusqu'à ce qu'ils les évacuent et puissent replonger. Pour les chercheurs, il est parfois difficile de déterminer si un lamantin a simplement des gaz ou s'il flotte à la surface à cause d'une blessure nécessitant une intervention.

Les lamantins possèdent également de grands poumons, une hémi-diaphragme et une ossature massive. L'hémi-diaphragme leur permet de contrôler indépendamment le volume d'air dans leurs deux poumons, tandis que leur os massif leur sert de lest. Grâce à cette combinaison du contrôle du volume d'air dans leurs poumons et de la masse de leur os, ils peuvent réguler leur flottabilité.

Mythe : Les lamantins vivent en familles.

Il est possible d'apercevoir deux lamantins plus grands et un plus petit ensemble et de les prendre pour une famille : une mère, un père et un petit. Pourtant, l'éducation du petit, appelé lamantin, incombe exclusivement à la mère ; le père n'y participe pas. Les lamantins sont des animaux semi-solitaires ; on les voit donc parfois en petits groupes ou par paires, mais le seul lien durable qui existe est celui qui unit une mère à son petit.

Mythe : Les lamantins ne peuvent se déplacer que lentement.

En général, les lamantins se déplacent assez lentement, à une vitesse d'environ 4,8 à 8 kilomètres par heure. En effet, ils ne chassent pas de proies ; ils se nourrissent d'herbes et d'autres végétaux et n'ont donc pas besoin de se déplacer très vite. Cependant, s'ils sont effrayés, ils peuvent accélérer jusqu'à environ 32 km/h pendant un court instant. Ainsi, les lamantins peuvent atteindre une vitesse impressionnante. Afin d'éviter de les effrayer, il est très important de les observer passivement et à distance.