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Mise à jour sur l'adoption en Alabama/DISL

Par Dr Ruth Carmichael, directrice, DISL/MSN, et Elizabeth Hieb, technicienne de recherche, DISL/MSN

La saison d’observation des lamantins a commencé sur la côte nord du golfe du Mexique ! Notre équipe ici au réseau d'observation des lamantins (DISL/MSN) du Dauphin Island Sea Lab a reçu notre premier rapport d'observation de lamantins du printemps en Alabama le 29 mars à Dog River, un point chaud connu pour la présence de lamantins dans les eaux locales. Depuis lors, nous avons reçu plusieurs rapports supplémentaires de la région de Dog River ainsi que des rapports d’observations de l’enclave occidentale de la Floride et du Mississippi. En utilisant des photos de ces rapports publics, nous avons identifié deux lamantins récemment observés comme étant des visiteurs précédents des eaux de l'Alabama. Ces premiers rapports n'incluent pas l'observation de Bama, l'adoptée du Save the Manatee Club (SMC), mais nous continuerons à surveiller son retour sur la côte nord du golfe du Mexique !

DISL/MSN attend également l'arrivée de nos lamantins marqués par satellite, qui sont des visiteurs saisonniers connus dans les eaux de l'Alabama. L'un de ces lamantins marqués, surnommé TexasTeeMiguel, a déjà migré sur plus de 100 milles vers le nord depuis son emplacement d'hiver à Crystal River jusqu'à la région de Big Bend, près d'Apalachee Bay, en Floride. Un autre lamantin marqué, Clog, s'est également déplacé vers le nord de Weeki Wachee, en Floride, à Cedar Key, et notre troisième lamantin marqué, Sanford, reste à Homosassa Springs, en Floride. La surveillance des mouvements de ces lamantins nous aide à mieux comprendre les habitats importants le long des voies migratoires. Grâce à la radiotélémétrie, nous sommes également en mesure de suivre régulièrement les lamantins marqués sur le terrain et d'enregistrer des observations comportementales. L'un de nos projets de recherche en cours vise à associer ces observations aux données enregistrées par les balises satellites, telles que la profondeur et la durée de la plongée, afin de catégoriser les types d'activités des lamantins dans différents habitats. En utilisant cette méthode, nous pouvons mieux définir les zones qui sont importantes pour les lamantins pour l'alimentation, le repos ou la socialisation. Ces informations ont le potentiel d’orienter les décisions de gestion et législatives concernant les lamantins et leurs habitats.

En plus de nos recherches, DISL/MSN a été occupé ce printemps lors d'événements locaux d'éducation et de sensibilisation. La sensibilisation aux lamantins dans le nord du golfe du Mexique constitue une grande partie de notre mission, et nous assistons régulièrement à des événements communautaires, donnons des présentations et distribuons du matériel pédagogique, dont certains fournis par SMC ! Ce printemps, par exemple, nous avons organisé des stands d'information au Mobile Boat Show en Alabama et au Biloxi Boat Show dans le Mississippi. Nous avons également organisé notre journée portes ouvertes annuelle de la Journée de la découverte ici au Dauphin Island Sea Lab et ouvert notre centre de recherche sur les mammifères marins aux visiteurs pour une visite des coulisses. Nous avons également assisté au VetFest annuel, organisé par nos amis du Collège de médecine vétérinaire de l'Université d'Auburn. Ces activités permettent d'informer le public de garder un œil sur les lamantins dans notre région et de signaler les observations à notre réseau !