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Par Shelby Theisen, coordinatrice du développement

L'utilisation d'engrais en Floride a un impact significatif sur la qualité de l'eau et la santé des herbiers marins. Les nutriments comme le phosphore et l’azote (présents dans les engrais) se retrouvent dans les plans d’eau principalement par ruissellement et lessivage. Ces nutriments s’accumulent en excès dans l’eau, ce qu’on appelle l’eutrophisation, ce qui entraîne un appauvrissement en oxygène, une prolifération d’algues et la croissance de plantes aquatiques envahissantes. L'azote et le phosphore sont les principaux nutriments présents dans les engrais et sont également les plus nocifs pour les plans d'eau.

Que pouvez-vous faire pour aider ?

La seule façon d’empêcher complètement les engrais de pénétrer dans les cours d’eau est d’en éliminer complètement l’utilisation. En acceptant quelques imperfections mineures dans votre jardin au fil des saisons, vous pouvez toujours avoir une belle pelouse sans engrais. Si vous prévoyez quand même de fertiliser votre pelouse et vos plantes, vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire les dommages causés à l’environnement.

Commencez par vous procurer un kit d’analyse de sol pour voir quels nutriments le sol pourrait manquer. Vous pouvez en acquérir un dans la plupart des magasins de rénovation domiciliaire ou en ligne. Essayez de réduire votre utilisation d’engrais à ce qui est nécessaire et veillez à ne pas utiliser d’engrais à proximité de plans d’eau ou peu de temps avant une pluie. Assurez-vous que tout engrais que vous utilisez est à libération lente et contient peu ou pas d'azote ou de phosphore. Ces petites mesures peuvent contribuer à réduire les impacts négatifs des engrais.

L’intégration de plantes indigènes dans votre paysage est également un excellent moyen de réduire vos besoins en engrais, tout en préservant l’esthétique. Les plantes indigènes sont rustiques, nécessitent moins d'eau, soutiennent la faune locale et prospèrent dans le sol naturellement sablonneux de la Floride. L’aménagement paysager indigène peut vous aider à ne plus utiliser d’engrais 100%.
Si vous avez des questions sur l'aménagement paysager indigène, nous vous encourageons à contacter les sections locales de la Florida Native Plant Society ou des organisations similaires.

Que fait le Save the Manatee Club ?

Pour être plus durable en tant qu'organisation, nous sommes en train de transformer la pelouse de notre nouveau bureau en un paysage indigène de près de 100%. Nous avons fait de grands progrès en travaillant en partenariat avec Maya Greven, sympathisante et paysagiste du Save the Manatee Club (SMC), et le chapitre Cuplet Fern de la Florida Native Plant Society (FNPS).

Le samedi 27 avril, le personnel de SMC, aux côtés d'un groupe dévoué de bénévoles, a installé plus de 50 plantes indigènes. Les plantes indigènes jouent un rôle clé en nous permettant de ne plus utiliser d’engrais pour les lamantins. Notre bâtiment étant situé près du système de la rivière Wekiva, nous voulons être particulièrement attentifs à notre impact sur le bassin versant vulnérable. Limiter les besoins d’irrigation et éliminer l’application d’engrais réduit considérablement la quantité de nutriments entrant dans le bassin versant.

Si vous souhaitez contribuer à ce projet, contactez Shelby au donate@savethemanatee.org. Le soutien prend de nombreuses formes et ne se limite pas aux contributions monétaires. La majeure partie de la première phase de ce projet a été rendue possible grâce à des dons en nature, à des bénévoles et au partage de connaissances sur les plantes indigènes. Un merci spécial à Maya, sympathisante locale et experte en plantes, et à Mark du chapitre Cuplet Fern de la FNPS qui, ensemble, ont fait don de beaucoup de temps, de compétences et de plantes à ce projet.