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Le corps de l'armée américaine prévoit de prolonger ses décharges jusqu'en 2022

POUR DIFFUSION IMMÉDIATE—22 avril 2019
Contact: Jaclyn Lopez, (727) 490-9190, jlopez@biologicaldiversity.org

ST. PETERSBOURG, Floride— Cinq groupes de conservation ont exhorté aujourd'hui le Corps des ingénieurs de l'armée américaine à accélérer ses efforts pour freiner les rejets d'eaux toxiques et riches en nutriments du lac Okeechobee, qui contribuent à provoquer des proliférations d'algues catastrophiques.

Le Centre pour la diversité biologique, Calusa Waterkeeper, Bullsugar, Save the Manatee Club et le Sierra Club ont déposé aujourd'hui des commentaires sur le projet du Corps d'armée de réviser sa gestion du lac Okeechobee. Le Corps a l’intention de suivre son plan actuel jusqu’en 2022 au moins.

Les rejets toxiques nuisent aux espèces marines protégées comme les tortues de mer et les lamantins de Floride et déclenchent la prolifération d'algues nocives qui limitent l'utilisation des cours d'eau, paralysent les économies locales et mettent en danger la santé humaine.

« Chaque année où l'on traîne les pieds est une autre année de prolifération d'algues toxiques et mortelles », a déclaré Jaclyn Lopez, directrice du Center for Biological Diversity de Floride. « Jusqu’à ce que le corps militaire contrôle les rejets nocifs du lac, cette pollution insensée continuera à nuire à la santé des Floridiens et de la faune. »

En décembre 2018, le Centre, Calusa Waterkeeper et Waterkeeper Alliance ont déposé un avis de leur intention de poursuivre le Corps d'armée, le US Fish and Wildlife Service et le National Marine Fisheries Service pour avoir omis d'évaluer les dommages causés par la gestion actuelle du lac aux plantes et aux animaux protégés au titre des espèces en voie de disparition. Acte.

Il est bien connu que le calendrier actuel des débits nuit aux rivières, à leurs estuaires et aux animaux marins. Au lieu de prendre les mesures légalement requises pour mettre fin à ces rejets nocifs, la gestion du lac par le Corps continue de donner la priorité aux besoins agricoles. Les rejets, qui transportent des algues et des nutriments qui s'accumulent dans le lac, causent des dommages importants à la qualité de l'eau et à la faune. 

"En 2008, le Corps d'armée a changé la façon dont nous gérions le lac pour garantir que la santé humaine soit protégée contre une rupture de digue", a déclaré Alex Gillen, directeur politique chez Bullsugar. "En 2019, le corps d'armée doit gérer le lac pour garantir la protection de la santé humaine contre la prolifération d'algues toxiques."

Les analyses antérieures de la gestion du lac par le Corps, achevées en 2007, n'ont pas pris en compte les impacts à long terme des rejets à volume élevé au-delà de trois ans, ont écarté les effets des proliférations d'algues nuisibles et n'ont pas pris en compte les impacts sur l'habitat déclenchés par le changement climatique.