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POUR DIFFUSION IMMÉDIATE—1er novembre 2021
Contact: media@savethemanatee.org, 407-539-0990

En novembre prochain, célébrez le Mois de sensibilisation aux lamantins avec Save the Manatee Club (SMC) en apprenant davantage sur les lamantins et sur la façon de contribuer à leur protection ainsi que leur habitat. SMC partagera des activités, des jeux, des quiz et des façons dont le public peut aider les lamantins tout au long du mois sur les réseaux sociaux et sur savethemanatee.org/MAM à partir de novembre. Chaque semaine aura un thème différent, allant des faits amusants à l'action.

La reconnaissance d'un mois des lamantins en péril a été déclarée pour la première fois en 1979 par l'ancien gouverneur de Floride Bob Graham, cofondateur du Save the Manatee Club avec l'auteur-compositeur-interprète Jimmy Buffett. La Floride a commencé à désigner des zones de protection des lamantins à la fin des années 1970 afin de conserver les zones d'eau chaude dont les lamantins ont besoin pour survivre à l'hiver et d'encourager des vitesses de navigation plus lentes dans les zones fréquentées par les lamantins. En novembre, les lamantins commencent généralement à retourner dans les eaux chaudes de Floride. Ils ont besoin de la chaleur constante des sources naturelles ou des effluents des centrales électriques une fois que la température de l’eau commence à descendre en dessous de 68° F (20° C). Les lamantins restent à proximité de ces sites jusqu'en mars environ. Malgré leur taille, les lamantins ont relativement peu de graisse corporelle et ne peuvent pas survivre en cas d’exposition prolongée aux températures froides de l’eau.

Les Floridiens et ceux qui visitent la Floride pendant l'hiver peuvent apprendre à reconnaître les lamantins malades, blessés ou orphelins afin de pouvoir les signaler à la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC). « Les plaisanciers, en particulier, peuvent être d'une aide précieuse pour signaler les lamantins en détresse », déclare Patrick Rose, biologiste aquatique et directeur exécutif du Save the Manatee Club. "Être conscient de la présence des lamantins sur l'eau et apprendre à appeler lorsque quelque chose ne va pas peut aider à sauver la vie d'un lamantin."

La plupart des lamantins adultes portent des cicatrices sur leur corps suite à des collisions avec des embarcations. Une fois guéries, les cicatrices apparaissent grises ou blanches. Mais lorsqu’ils sont frais, ils peuvent paraître roses ou rouges avec des coupures profondes. C'est à ce moment-là qu'un lamantin doit être signalé. Les lamantins qui sont vus penchés sur le côté, incapables de s'immerger complètement sous l'eau ou ayant des difficultés à respirer doivent également être signalés.

En raison des graves pertes d’herbiers marins sur la côte est de la Floride, il est plus important que jamais de surveiller les lamantins qui semblent mal nourris, avec des côtes visibles et une zone enfoncée derrière la tête. Un lamantin seul, sans adultes, peut être orphelin et doit être signalé. Quiconque passe du temps près de l'eau devrait voir les ressources à savethemanatee.org/rescue au moins chaque novembre. Les plaisanciers peuvent également demander du matériel gratuit tel que des autocollants pour bateaux affichant la ligne d'alerte faunique 24h/24 et 7j/7 du FWC, 1-888-404-FWCC (3922).

Save the Manatee Club propose également des ressources éducatives pour sensibiliser les amateurs de lamantins de tout âge, notamment des faits importants et des FAQ, des vidéos sur les lamantins et des webcams en direct. De plus, SMC peut proposer sur demande des présentations virtuelles en direct sur les lamantins pour les salles de classe ou d'autres groupes. « L'éducation est l'un des principaux objectifs dans la réalisation de notre mission de protection des lamantins », déclare Rose. "Que ce soit pour les plaisanciers de Floride ou les étudiants de tout le pays, la connaissance et l'appréciation des lamantins jouent un rôle important dans leur protection ainsi que leur habitat essentiel."

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Le Save the Manatee Club a été fondé en 1981 par le regretté Jimmy Buffett, célèbre chanteur, compositeur, auteur et entrepreneur, ainsi que par Bob Graham, ancien gouverneur de Floride et sénateur américain. Le Club se consacre à la protection des lamantins et à la préservation de leur habitat aquatique. Pour plus d'informations sur les lamantins et les actions du Club, veuillez consulter le site web. savethemanatee.org ou appeler 1-800-432-JOIN (5646).