Adoptez un lamantin®

Aqua est une femelle lamantin et une visiteuse hivernale du parc national Blue Spring à Orange City, en Floride. Sa première identification dans le parc a été enregistrée le 30 décembre 2011, alors qu'elle était de taille moyenne et qu'elle aurait environ cinq ans. Elle portait notamment à l’époque une cicatrice complexe mais légère sur son flanc arrière droit. Cependant, au cours de l'été 2013, elle a subi trois coupures d'hélice à l'épaule gauche et, plus tard cette année-là, elle a acquis une grande cicatrice blanche adjacente. Cela a posé un défi temporaire aux chercheurs sur le lamantin pour l'identifier, et elle a été étiquetée comme lamantin inconnu lors de sa première visite de la saison hivernale 2013. Aujourd'hui, ces cicatrices distinctives sont devenues le principal moyen de reconnaissance d'Aqua.

Durant son séjour au parc d'État de Blue Spring, Aqua a eu un impact considérable sur la communauté des lamantins. Elle a donné naissance à six petits : Teal en 2013, Fabio en 2015, et quatre autres, sans nom, arrivés en 2018, 2020, 2022 et 2024. En 2018, elle est revenue au parc avec deux petits, mais le second était probablement un orphelin qu'elle aurait “ adopté ” et soigné durant tout l'hiver. Ce comportement n'est pas rare, car certaines mères lamantins recueillent des petits orphelins et s'en occupent avec leurs propres petits. La présence d'Aqua et sa famille grandissante continuent de susciter l'intérêt et la fascination des chercheurs comme des visiteurs du parc.