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Par Tonya Higgins, directrice du développement et des opérations

Il est difficile de croire qu'une année s'est écoulée depuis mon dernier article. La zone des lamantins. En repensant à l'année écoulée au Save the Manatee Club, je me souviens de l'incroyable aventure que nous avons vécue ensemble. L'année dernière, nous avons célébré l'événement marquant de notre installation dans nos nouveaux locaux permanents – un rêve nourri pendant plus de quarante ans – grâce à un legs exceptionnel. Aujourd'hui, nous poursuivons le développement de cet héritage avec des nouveautés passionnantes et une profonde gratitude envers tous ceux qui soutiennent notre mission. Nos nouveaux locaux nous offrent non seulement une base solide pour nos efforts de conservation, mais aussi un magnifique espace en constante évolution.

Cette période n'a pas été sans épreuves. Notamment, le décès de nos deux cofondateurs a été un moment particulièrement doux-amer, car nous avons célébré leurs immenses contributions tout en pleurant leur disparition, pour le monde et les lamantins. De plus, nous avons dû faire face à de nombreuses péripéties en tant que propriétaires, notamment une canalisation extérieure qui a éclaté et une panne de courant qui ont nécessité une intervention et des réparations immédiates, nous rappelant la nécessité constante d'être vigilants et préparés. À travers ces défis, j'ai acquis des connaissances en plomberie, en systèmes électriques, en normes de construction, en entretien d'ascenseurs et en toitures en tuiles – chaque aventure ayant sa propre histoire, dont j'espère pouvoir me souvenir avec un sourire… un jour. Tout au long de ce parcours, nos donateurs ont été notre pilier, faisant preuve de bienveillance, de dévouement et de patience. Vos encouragements indéfectibles nous ont permis de surmonter ces obstacles et de poursuivre notre travail essentiel pour les lamantins qui nous sont si chers.

Nous nous efforçons constamment d'améliorer l'efficacité de nos opérations. Nos efforts pour concevoir et planifier plus efficacement ont été soutenus par le dévouement d'innombrables bénévoles, responsables et artisans. Leur expertise et leur travail acharné ont été essentiels, et nous leur adressons nos plus sincères remerciements. Nous tenons également à souligner la contribution inestimable de nos partenaires et fournisseurs qui nous ont offert des services à prix réduits et ont partagé généreusement leurs conseils, ainsi que leurs récits personnels de rencontres avec les lamantins. Leur soutien a été déterminant dans notre réussite, et nous leur sommes reconnaissants de leur générosité.

Notre travail quotidien en faveur des lamantins demeure au cœur de toutes nos actions, même si nous développons nos programmes de sensibilisation et nos efforts de conservation. Nous sommes profondément reconnaissants envers nos fidèles employés, qu'ils soient membres de longue date de l'équipe ou qu'ils nous aient rejoints plus récemment, dont la passion et l'engagement sont le moteur de notre réussite.

Je tiens également à exprimer humblement ma profonde gratitude pour la patience dont ont fait preuve nos donateurs individuels et nos fondations, tandis que nous nous efforçons de reconnaître leurs généreux dons et contributions dans les meilleurs délais. À l'heure où l'automatisation s'accroît, nous espérons que vous saurez apprécier la sincérité de notre engagement. Votre fidélité est essentielle pour nous permettre de traverser cette période de croissance et de transformation, et j'espère que si vous lisez ces lignes, vous comprendrez que je m'adresse à vous. Tout retard de notre part n'est en aucun cas dû à un manque d'attention ou d'efforts.

Tournés vers l'avenir, nous sommes pleins d'espoir et d'enthousiasme. Nos capacités renforcées et nos ressources accrues nous permettront d'amplifier nos initiatives de conservation et de défendre avec encore plus de passion les lamantins et leurs habitats. Ce nouveau chapitre n'est qu'un début, et grâce à votre soutien continu, nous aspirons à créer un monde où les lamantins prospèrent, leurs habitats se développent et leur avenir est assuré.

Merci de votre soutien indéfectible et de votre engagement constant envers notre mission. Ensemble, nous continuerons à faire la différence, un pas après l'autre.