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Mise à jour sur l'adoption du parc d'État de Blue Spring

Par Wayne Hartley, spécialiste des lamantins

Le départ de nos pensionnaires a commencé en janvier. Flash a été aperçu pour la dernière fois le 15, puis Merlin le 22. Ces dernières années, ils ont passé beaucoup de temps dans les sources plus au nord. Floyd a été vu pour la dernière fois le 20 février, et Whiskers et Deep Dent le 21. Philip est parti le 22 avec Rocket, Moo Shoo et Lily. Howie est parti seul le 23. Nick, également seul, est parti le 24. Un groupe de quatre – Brutus, Doc, Paddy Doyle et Una – a pris la route le 25. Le lendemain, Aqua, Phyllis et Margarito étaient partis. Enfin, le 27, Annie, Gator et Lenny ont quitté la source. Nous avons hâte de les revoir tous en pleine forme la saison prochaine.

Cet été, Un alligator a été aperçu dans la rivière Silver.. Merlin a également été aperçu en juillet, au nord de Blue Spring. Plusieurs animaux adoptés ont été vus dans un troupeau reproducteur dans le lac Monroe en juin. Il est intéressant de noter que les chercheurs de la Commission de conservation de la faune et de la flore de Floride nous ont récemment informés qu'un lamantin que nous avions nommé Cal et que nous avons vu pendant deux saisons autour de 2014 est en fait un lamantin qui a été aperçu sur la côte ouest de la Floride au cours des 13 dernières années !

Plus près de chez nous, nous avons effectué nos comparaisons photographiques annuelles avec les chercheurs du Clearwater Marine Aquarium Research Institute (CMARI), qui surveillent les sources situées plus au nord. Nous avons constaté la présence de nombreux lamantins en commun, ce qui témoigne de leurs importants déplacements entre les sources de Floride. La surprise fut de découvrir que le lamantin que nous avions nommé Rhonda en 2018 était en réalité une femelle nommée Kee, recueillie orpheline en 2009. Kee avait été relâchée encore jeune, mais avec une autre femelle lamantin recueillie comme mère adoptive. Malheureusement, cette dernière n'est pas restée, et Kee venait à Blue Spring pour téter n'importe quelle femelle qui voulait bien l'accueillir. Elle n'est pas revenue la saison suivante, ni pendant les huit saisons suivantes, mais le CMARI nous a informés qu'ils la surveillaient de près au nord. Lorsqu'elle est revenue à Blue Spring en 2018, nous ne l'avons pas reconnue, mais des chercheurs travaillant ensemble ont finalement réussi à la retrouver ! Pour en savoir plus sur l'histoire de Kee, consultez l'article « Lamantins en voie de guérison ».