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Mise à jour sur l'adoption du parc d'État de Blue Spring

Par Wayne Hartley, spécialiste des lamantins

La saison des lamantins à Blue Spring a débuté tardivement, le 22 novembre, avec 44 individus présents dans la zone de migration printanière et plus de 300 observés à la fin du mois. À ce jour, près de 800 lamantins ont été recensés cette saison et d'autres continuent d'arriver. Plus de 500 lamantins sont revenus de la saison dernière, 22 des saisons précédentes, et nous avons observé près de 80 nouveaux-nés. Suivre les petits parmi des centaines d'autres lamantins à la source relève du défi ! Les mères lamantins, comme les mères humaines, semblent considérer le parc comme un refuge où il est peu nécessaire de surveiller attentivement leurs petits. Pourtant, elles parviennent toujours à se retrouver avant de quitter le parc.

Nous continuons de recenser des centaines de lamantins chaque jour, car les températures restent fraîches, maintenant le fleuve Saint Johns à un niveau inconfortablement bas pour ces animaux. Les lamantins continuent d'affluer vers les eaux plus chaudes des sources. À l'heure où nous écrivons ces lignes, notre record est de 733 lamantins.

Un lamantin souffrant d'hypothermie a été secouru et nous surveillons plusieurs autres élevés en captivité. La plupart des lamantins élevés en captivité et relâchés à Blue Spring s'adaptent rapidement à la vie sauvage, mais certains mettent un peu plus de temps à comprendre qu'ils ne trouveront pas de salade romaine dans leur enclos. Merci de ne pas les nourrir. Ils doivent apprendre à survivre dans la nature. Cela implique de quitter brièvement leur enclos pour se nourrir.

Nos pensionnaires sont arrivés dans l'ordre suivant. Moo Shoo a été la première à arriver le 23 novembre. Le 24, Howie et ses frères et sœurs Philip et Phyllis, accompagnés de son veau, sont arrivés. Ester, son veau et Rocket sont arrivés le lendemain. Ester n'était pas encore adoptée à ce moment-là, mais elle l'est maintenant ! Aqua et son veau sont arrivés le 26 novembre. Lily est arrivée le 30 novembre. Le 1er décembre a été un grand jour : nous avons vu Gator, Una et Whiskers. Le lendemain, Margarito, Nick et Paddy Doyle sont arrivés. Le plus beau jour a été le 3 décembre, avec l'arrivée de Brutus, Deep Dent, Doc et Floyd. Flash nous a fait l'honneur de sa présence le 4 décembre et Merlin le 5. Annie passait du temps dans une source au nord de chez nous, mais elle est passée à Blue Spring le 17 février pour nous rassurer. Lenny et Lucille ne sont toujours pas arrivés. Depuis sa naissance, Lenny n'a jamais passé l'hiver ailleurs qu'à Blue Spring, c'est donc inquiétant.