Floración de algas y pérdida de pastos marinos
Última actualización: 25 de mayo de 2023
Esta página se actualizará a medida que haya nueva información disponible.
Miles de acres de pastos marinos en Florida han muerto debido a la contaminación de nutrientes que ha provocado la proliferación de algas y ha dejado a los manatíes sin una fuente de alimento adecuada. Obtenga más información sobre este tema, los proyectos que se están llevando a cabo y las formas en que puede ayudar.
La laguna Indian River (IRL) se extiende por 156 millas a lo largo de la costa central este de Florida. Hay más de 4.400 especies de plantas y animales, incluidos los manatíes, que se encuentran en la cuenca de la laguna. Desafortunadamente, como resultado directo del abandono humano durante muchas décadas, la laguna Indian River ha sufrido una serie de floraciones de algas nocivas, lo que ha provocado pérdidas masivas en la cobertura de pastos marinos y, a su vez, la muerte reciente de un número desgarrador de manatíes equivalente. a más de 25% de la población estimada de manatíes.
Problemas para los manatíes en la laguna Indian River
Nota: los datos son preliminares. Al 6 de febrero de 2023, se habían recuperado 800 cadáveres confirmados en 2022. Haga clic para ver una versión en tamaño completo de este mapa.
Un exceso de nitrógeno y fósforo en los cursos de agua puede alimentar las algas y hacer que crezcan más rápido de lo que el ecosistema puede tolerar. En la IRL, una combinación de aguas residuales tratadas inadecuadamente, sistemas sépticos con fugas, fertilizantes y escorrentías de aguas pluviales ha provocado la eutrofización. Esto significa que las frecuentes floraciones de algas dañinas han bloqueado la luz necesaria para la fotosíntesis. El resultado: la trágica pérdida de más de 90% de biomasa de pastos marinos dentro de la laguna Indian River.
Antes de que el IRL pueda restaurarse funcionalmente, será necesario evitar que nuevas fuentes de contaminación por nutrientes ingresen a la laguna, así como eliminar o secuestrar estratégicamente los nutrientes heredados para que no estén disponibles como fuente de nuevas floraciones de algas nocivas (FAN). Idealmente, los pastos marinos comenzarán a restablecerse por sí solos, pero el proceso puede facilitarse mediante la restauración de organismos que se alimentan por filtración y proyectos piloto selectivos de restauración de pastos marinos. En última instancia, debemos revertir las condiciones que conducen a la pérdida de pastos marinos en primer lugar si queremos restaurarlos.
En 2021, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (FWS) declaró un Evento de Mortalidad Inusual (UME) para los manatíes. Una UME implica una extinción significativa de cualquier población de mamíferos marinos y exige una respuesta inmediata.
Los manatíes que se reúnen en lugares de aguas cálidas, como plantas de energía, a lo largo de la IRL se han enfrentado a una amenaza adicional, a partir de la temporada de invierno 2020-2021, porque ha habido muy poca hierba marina u otra vegetación para comer en las inmediaciones. Viajar más lejos en busca de forraje significaría una exposición mortal al agua fría, por lo que los manatíes finalmente optan por renunciar a alimentarse antes que morir de frío.
Entre diciembre de 2020 y diciembre de 2022, más de 2.000 manatíes murieron en Florida. 744 de esas muertes ocurrieron en el condado de Brevard, considerado el epicentro del Evento de Mortalidad Inusual.
- Vea nuestro editorial de opinión: Un estado de emergencia para los manatíes en la laguna Indian River y más allá.
- Obtenga más información de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) en el Manatí UME.
- Mirar Laguna Indian River: por qué todos deberíamos amar los pastos marinos, un seminario web informativo del Marine Discovery Center.
- Departamento de Protección Ambiental de Florida – Estado de muestreo de floración de algas.
- Laboratorio Marino MOTE - Sistema de notificación de las condiciones de las playas.
En un ecosistema saludable, el pastoreo de manatíes en libertad hace que las comunidades de pastos marinos sean más productivas.
Los manatíes han evolucionado junto con las comunidades de pastos marinos durante millones de años y principalmente cultivan los pastos en lugar de arrancar plantas enteras, lo que en realidad puede estimular el crecimiento de los pastos. La pérdida de pastos marinos en la vida real se debe en gran medida a eventos ambientales persistentes y recurrentes que han cambiado el ecosistema a lo largo del tiempo, especialmente debido a fuentes de contaminación humana.
¿Qué más se está haciendo para ayudar a los manatíes desnutridos?
Save the Manatee Club es miembro fundador de Manatee Rescue and Rehabilitation Partnership (MRP), una red de socios que participan en el rescate, rehabilitación, liberación y seguimiento posterior a la liberación de manatíes enfermos o heridos. Estamos trabajando junto con nuestros socios en el MRP para identificar manatíes en peligro debido a las devastadoras pérdidas de pastos marinos en Indian River Lagoon.
Save the Manatee Club y nuestros socios también están trabajando diligentemente para mejorar la calidad del agua para permitir el rebrote natural de los pastos marinos y replantar áreas donde la replantación es factible ahora.
Si le preocupa que un manatí pueda estar enfermo, herido, enredado o huérfano, o si ve un manatí que está siendo acosado o que lleva una "etiqueta" o dispositivo de seguimiento, infórmelo de inmediato al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Florida. Línea directa de alerta de vida silvestre las 24 horas de la Comisión de Conservación (FWC) llamando al 1-888-404-3922 (FWCC).
Lo que puedes hacer
La contaminación excesiva por nutrientes producida por el hombre es una amenaza creciente para todas las comunidades de pastos marinos. Cuando se combinan con los efectos de calentamiento del cambio climático y el aumento del nivel del mar, este exceso de nutrientes presenta un peligro aún mayor para el futuro de las praderas marinas dondequiera que se encuentren.
Si bien existen muchas fuentes de contaminación a gran escala, es imposible exagerar el valor de las acciones individuales. Lo que haga en casa puede tener un gran impacto, ya sea que viva cerca de Indian River Lagoon o no. ¡La mayoría de la gente en los Estados Unidos vive en una cuenca (un área de tierra que desemboca en un río, lago, océano u otra vía fluvial)!
Por favor, no alimente ni dé agua a los manatíes. Dar comida o agua a los manatíes es ilegal y les enseña a asociar personas y/o barcos con limosnas, lo que cambia su comportamiento y los pone en peligro.
Aquí hay algunos ejemplos de acciones directas que puede tomar para proteger nuestras vías fluviales.
Si bien Save the Manatee Club trabaja con nuestros socios para fortalecer las políticas que protegen la calidad del agua, las acciones individuales de cada residente de Florida pueden marcar una gran diferencia para la salud de nuestras vías fluviales. Aprenda cómo hacer su parte y asumir el compromiso del Save the Manatee Club de no utilizar fertilizantes para los manatíes.
- Ayude a reducir la contaminación y evite la formación de floraciones de algas nocivas.
- Fertilice menos o nada. Es posible que muchos paisajes establecidos no necesiten fertilizantes. En caso de duda, si debe utilizar fertilizante, aplique fertilizantes nitrogenados de liberación lenta a su césped sólo una vez al año. Su Oficina de Extensión UF-IFAS local puede ayudar con pruebas de suelo, recomendaciones de plantas y preguntas específicas sobre el césped.
- Mantenga los desechos del jardín, como los recortes de césped, lejos de los desagües de aguas pluviales.
- Mantenga adecuadamente el sistema séptico de su hogar para asegurarse de que no tenga fugas.
Haga inspeccionar sus sistemas cada 3 a 5 años. Si puede, considere transferir su casa a un sistema de alcantarillado de la ciudad. - Recoge y elimina adecuadamente los excrementos de tu mascota.
- Regístrese para limpiezas y otros eventos para ayudar a proteger el hábitat acuático del manatí. Puedes encontrarlos en el Club Save the Manatee. Próximos Eventos y Eventos de Facebook. Puedes registrarte para sea voluntario para futuros proyectos de plantación de pastos marinos aquí.
- Conozca más consejos para reducir la contaminación de la laguna:
Más acciones que puedes tomar por el medio ambiente
- Esté seguro para los pastos marinos mientras estás en el agua.
Evite daños a las praderas marinas evitando navegar sobre ellas. Si debe navegar sobre lechos de pastos marinos, ajuste el motor y déjelo en ralentí hasta una profundidad segura antes de subir al avión, y empuje con cuidado el barco si encalla. - Envíe un mensaje al presidente Biden y a sus senadores y representantes de EE. UU. instándolos a acudir en ayuda de los manatíes y de la laguna Indian River.
- Envía un mensaje al gobernador de Florida, Ron DeSantis, pidiéndole que detenga la degradación de las vías fluviales de Florida y lidere el camino para salvaguardar el medio ambiente acuático para los manatíes, otros animales salvajes y también para las personas.
Español de México 
English