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PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA—26 de junio de 2020
Contacto: media@savethemanatee.org, 407-539-0990

Nota: Una versión de alta resolución de la fotografía de manatí de David Schrichte, u otras fotografías de manatí, y el anuncio de servicio público a continuación están disponibles a pedido.

Aunque el verano puede parecer diferente este año, sigue siendo una temporada muy ocupada para los manatíes migratorios. Con las temperaturas subiendo para el próximo fin de semana festivo del 4 de julio, los manatíes están en movimiento, y Save the Manatee Club recuerda a los navegantes y turistas de todo el sureste que estén atentos a esta especie en peligro.

En los meses de verano, se pueden encontrar manatíes más allá de sus santuarios invernales en Florida. Viajan libremente por las aguas costeras de Alabama, así como de Georgia y Carolina del Sur. Incluso se han visto algunos manatíes en lugares tan al oeste como Texas y tan al norte como Massachusetts. Si bien estos destinos adicionales son relativamente raros, sigue siendo importante que los navegantes de todo el Golfo y la costa este tengan en cuenta a los manatíes, especialmente en ciertos hábitats.

Las zonas designadas de protección de manatíes en Florida pueden significar áreas donde los manatíes han sido documentados regularmente, pero estos mamíferos de movimiento lento se pueden encontrar en todo tipo de ríos, bahías, estuarios y ecosistemas costeros. Es más probable que los manatíes prefieran aguas menos profundas (entre 3 y 7 pies de profundidad) y áreas con vegetación acuática, como lechos de pastos marinos. Navegar lentamente en estas áreas y buscar hocicos, lomos, colas y aletas puede ayudarle a detectar manatíes.

Los residentes y visitantes de Florida deben informar sobre manatíes muertos, huérfanos, varados, enredados, etiquetados, acosados o enfermos a la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) en 1-888-404-FWCC (3922). Pero cualquier manatí fuera de Florida también debe ser reportado a los funcionarios locales de vida silvestre, incluso si se trata simplemente de un avistamiento. "Gracias a nuestros datos de ciencia ciudadana, ahora sabemos que los manatíes son visitantes estacionales habituales de Alabama y el norte del Golfo", explica Elizabeth Hieb, técnica de investigación del Dauphin Island Sea Lab (DISL) en Alabama. La Red de Avistamiento de Manatíes de DISL ya recibió informes de avistamientos este año de Alabama, Mississippi, Luisiana y Texas. "Estos datos son importantes para ayudar a informar las acciones de conservación y recuperación de los manatíes en toda su área de distribución en el sureste de Estados Unidos", dice Hieb. Los avistamientos se pueden informar al DISL en 1-866-493-5803.

Antes de salir al agua este fin de semana, revise cómo determinar si un manatí está en problemas y dónde informar sobre avistamientos o pedir ayuda en su área al savethemanatee.org/rescue. Guarde los números o tome una fotografía de la información de informes de vida silvestre para tenerla a mano en su teléfono. Si vive o navega en la costa del Golfo o en los estados del sureste donde se encuentran los manatíes, también puede solicitar recursos gratuitos, como paquetes de seguridad para la navegación para mantener a bordo o carteles de concientización para colgar en su muelle, en savethemanatee.org/resources.

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El Club Salva al Manatí fue fundado en 1981 por el reconocido cantautor, autor y empresario Jimmy Buffett, junto con el exgobernador de Florida y senador estadounidense Bob Graham. El Club se dedica a proteger a los manatíes y preservar su hábitat acuático. Para más información sobre los manatíes y las iniciativas del Club, visite savethemanatee.org o llamar 1-800-432-ÚNETE (5646).