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Historia del personal

Por Natalie Thompson, asistente multimedia

Crecí en el centro de Texas y no fue hasta la universidad que tuve la alegría de ver manatíes en persona. Desde pequeño me fascinó la vida marina y estaba decidido a convertirme en biólogo marino algún día. Mientras trabajaba para cumplir ese sueño y obtener mi título, tuve la increíble experiencia de hacer prácticas en un acuario de Florida, donde conocí a mis primeros manatíes.

Aunque mi primer trabajo después de la universidad me llevó a un desvío, trabajando con delfines durante varios años, los manatíes me habían robado el corazón y siempre había deseado volver a trabajar más de cerca con ellos. Mi siguiente trabajo me permitió hacer precisamente eso: ayudar en el tratamiento y la rehabilitación de manatíes rescatados en uno de los pocos centros de cuidados intensivos para manatíes en el mundo. El tiempo que pasé con un equipo de profesionales increíblemente dedicados, que trabajaron 24/7 para salvar a algunos de los manatíes más gravemente heridos, fue a la vez una experiencia humilde e inspiradora.

Ver a los manatíes luchar por sus vidas contra enfermedades y lesiones, a menudo causadas por acciones humanas, fue una poderosa motivación para seguir cuidando de estos hermosos y resilientes animales. Pero, como suele suceder, la vida tenía otros planes, y una lesión grave que sufrí finalmente me impidió seguir trabajando directamente con los manatíes. Sin embargo, también me llevó al Club Salva al Manatí, y estoy muy agradecida de seguir trabajando por los manatíes en una función diferente como Asistente Multimedia del Club. Ahora, colaboro con la gestión de nuestras cámaras web y redes sociales, así como con otros proyectos multimedia.

Tengo la suerte de ver ocasionalmente en nuestras cámaras web en vivo a algunos de los manatíes que ayudé a rehabilitar, tras su recuperación y eventual regreso a su hábitat natural. Me gusta pensar que están viviendo su mejor momento, y ver una cara familiar o un patrón de cicatrices en nuestras cámaras web siempre es un momento inolvidable.

También he visto de primera mano los efectos devastadores de las amenazas que enfrentan los manatíes y recuerdo a quienes no pudieron superar su enfermedad o lesión. Espero que más personas se den cuenta de que incluso las acciones más pequeñas hacen la diferencia para los manatíes. Recoger ese pedazo de basura en el parque, incluso si no es tuyo, podría salvar la vida de un manatí que de lo contrario lo ingeriría y sufriría una obstrucción intestinal como resultado. Hablar con tu amigo sobre los manatíes, cuando ninguno de los dos vive en Florida, podría salvar a un manatí dentro de años, cuando ese amigo vacacione en Florida, alquile un bote por un día y sea lo suficientemente consciente y cariñoso como para ir despacio en el hábitat del manatí. Porque todos estamos conectados, todos contribuimos a esos momentos de círculo completo, incluso si es un fenómeno raro presenciarlos.