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Por Shelby Theisen, Coordinadora de Desarrollo

El uso de fertilizantes en Florida tiene un impacto significativo en la calidad del agua y la salud de los pastos marinos. Nutrientes como el fósforo y el nitrógeno (que se encuentran en los fertilizantes) llegan a los cuerpos de agua principalmente a través de la escorrentía y la lixiviación. Estos nutrientes se acumulan en exceso en el agua, lo que se denomina eutrofización, lo que provoca el agotamiento del oxígeno, la proliferación de algas y el crecimiento de plantas acuáticas invasoras. El nitrógeno y el fósforo son los principales nutrientes que se encuentran en los fertilizantes y también los más dañinos para los cuerpos de agua.

¿Qué puedes hacer para ayudar?

La única forma de evitar que los fertilizantes entren completamente en los cursos de agua es eliminar por completo su uso. Si acepta algunas imperfecciones menores en su jardín durante los cambios de estación, aún podrá tener un césped hermoso sin fertilizante. Si aún planea fertilizar su césped y sus plantas, hay algunas cosas que puede hacer para reducir el daño al medio ambiente.

Comience por conseguir un kit de análisis de suelo para ver qué nutrientes le pueden faltar al suelo. Puede adquirir uno en la mayoría de las tiendas de mejoras para el hogar o en línea. Trate de reducir el uso de fertilizantes solo a lo necesario y tenga cuidado de no utilizar fertilizantes cerca de cuerpos de agua o poco antes de la lluvia. Asegúrese de que cualquier fertilizante que utilice sea de liberación lenta y contenga poco o nada de nitrógeno o fósforo. Estos pequeños pasos pueden ayudar a reducir los impactos negativos de los fertilizantes.

Incorporar plantas nativas a su paisaje también es una excelente manera de reducir la necesidad de fertilizantes y, al mismo tiempo, mantener la estética. Las plantas nativas son resistentes, requieren menos agua, sustentan la vida silvestre local y prosperan en el suelo naturalmente arenoso de Florida. El paisajismo nativo puede ayudarlo a dejar de usar fertilizantes 100%.
Si tiene preguntas sobre el paisajismo nativo, le recomendamos que se comunique con los capítulos locales de la Florida Native Plant Society u organizaciones similares.

¿Qué está haciendo Save the Manatee Club?

Para ser más sostenibles como organización, estamos en el proceso de transformar el césped de nuestra nueva oficina en un paisaje nativo casi 100%. Hemos logrado grandes avances trabajando en asociación con la diseñadora paisajista y partidaria de Save the Manatee Club (SMC), Maya Greven, y el Capítulo Cuplet Fern de la Florida Native Plant Society (FNPS).

El sábado 27 de abril, el personal de SMC, junto con un dedicado grupo de voluntarios, instalaron más de 50 plantas nativas. Las plantas nativas juegan un papel clave al permitirnos dejar de usar fertilizantes para los manatíes. Dado que nuestro edificio está ubicado cerca del sistema del río Wekiva, queremos ser especialmente conscientes de nuestro impacto en la vulnerable cuenca. Limitar las necesidades de riego y eliminar la aplicación de fertilizantes reduce significativamente la cantidad de nutrientes que ingresan a la cuenca.

Si desea contribuir a este proyecto, comuníquese con Shelby al donate@savethemanatee.org. El apoyo se presenta de muchas formas y no se limita a contribuciones monetarias. La mayor parte de la primera fase de este proyecto fue posible gracias a donaciones en especie, voluntarios y el intercambio de conocimientos sobre plantas nativas. Un agradecimiento especial a Maya, partidaria local y experta en plantas, y a Mark del capítulo Cuplet Fern de FNPS, quienes juntos donaron una gran cantidad de tiempo, habilidades y plantas a este proyecto.