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PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA—1 de noviembre de 2021
Contacto: media@savethemanatee.org, 407-539-0990

Este noviembre, celebre el Mes de la Concientización sobre los Manatíes con Save the Manatee Club (SMC) aprendiendo más sobre los manatíes y cómo ayudar a protegerlos a ellos y a su hábitat. SMC compartirá actividades, juegos, cuestionarios y formas en que el público puede ayudar a los manatíes durante todo el mes en las redes sociales y en savethemanatee.org/MAM a partir de noviembre. Cada semana tendrá un tema diferente, desde datos divertidos hasta acción.

El reconocimiento de un mes de duración a los manatíes en peligro fue declarado por primera vez en 1979 por el exgobernador de Florida Bob Graham, quien cofundó Save the Manatee Club junto con el cantautor Jimmy Buffett. Florida comenzó a designar zonas de protección de manatíes a fines de la década de 1970 para conservar las áreas de aguas cálidas que los manatíes necesitan para sobrevivir el invierno, así como para fomentar velocidades de navegación más lentas en áreas donde los manatíes frecuentan. En noviembre, los manatíes suelen comenzar a regresar a las cálidas aguas de Florida. Necesitan el calor constante de los manantiales naturales o los efluentes de las plantas de energía una vez que la temperatura del agua comienza a descender por debajo de los 20 °C (68 °F). Los manatíes permanecen cerca de estos sitios hasta aproximadamente marzo. A pesar de su tamaño, los manatíes tienen relativamente poca grasa corporal y no pueden sobrevivir con una exposición prolongada a las temperaturas frías del agua.

Los floridanos y quienes visitan Florida durante el invierno pueden aprender a reconocer manatíes enfermos, heridos o huérfanos para poder informarlos a la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC). "Los navegantes, especialmente, pueden ser de gran ayuda para informar sobre manatíes en peligro", dice Patrick Rose, biólogo acuático y director ejecutivo del Save the Manatee Club. "Estar consciente de la presencia de manatíes en el agua y aprender a llamar cuando algo anda mal puede ayudar a salvar la vida de un manatí".

La mayoría de los manatíes adultos tienen cicatrices en el cuerpo por colisiones con embarcaciones. Cuando sanan, las cicatrices aparecen grises o blancas. Pero cuando están frescas, pueden verse rosadas o rojas con cortes profundos. Ahí es cuando se debe denunciar a un manatí. También se debe informar a los manatíes que se ven inclinados hacia un lado, incapaces de sumergirse completamente bajo el agua o que tienen problemas para respirar.

Como resultado de las graves pérdidas de pastos marinos en la costa este de Florida, es más importante que nunca estar atento a los manatíes que parecen desnutridos, con costillas visibles y un área hundida detrás de la cabeza. Una cría de manatí sola sin adultos alrededor puede ser huérfana y debe ser reportada. Cualquiera que pase tiempo cerca del agua debería ver los recursos en savethemanatee.org/rescue al menos cada noviembre. Los navegantes también pueden solicitar materiales gratuitos, como calcomanías para barcos que muestran la línea directa de alerta de vida silvestre de la FWC las 24 horas, los 7 días de la semana, 1-888-404-FWCC (3922).

Save the Manatee Club también ofrece recursos educativos para aumentar la conciencia sobre los manatíes entre los amantes de los manatíes de cualquier edad, incluidos datos importantes y preguntas frecuentes, videos sobre manatíes y cámaras web en vivo. Además, SMC puede ofrecer presentaciones virtuales en vivo sobre manatíes para aulas u otros grupos previa solicitud. "La educación es uno de los objetivos principales para lograr nuestra misión de proteger a los manatíes", dice Rose. "Ya sea para navegantes en Florida o estudiantes de todo el país, aprender y apreciar a los manatíes juega un papel importante para ayudar a protegerlos a ellos y a su hábitat esencial".

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El Club Salva al Manatí fue fundado en 1981 por el reconocido cantautor, autor y empresario Jimmy Buffett, junto con el exgobernador de Florida y senador estadounidense Bob Graham. El Club se dedica a proteger a los manatíes y preservar su hábitat acuático. Para más información sobre los manatíes y las iniciativas del Club, visite savethemanatee.org o llamar 1-800-432-ÚNETE (5646).