Adopta un manatí®

Aqua es una manatí hembra y visitante invernal del Parque Estatal Blue Spring en Orange City, Florida. Su primera identificación en el parque se registró el 30 de diciembre de 2011, cuando era de tamaño mediano y se creía que tenía alrededor de cinco años. En particular, en ese momento tenía un patrón de cicatriz complejo pero tenue en su flanco trasero derecho. Sin embargo, en el verano de 2013, sufrió tres cortes de hélice en el hombro izquierdo y, ese mismo año, adquirió una gran cicatriz blanca adyacente. Esto supuso un desafío temporal para los investigadores de manatíes a la hora de identificarla, y fue etiquetada como manatí desconocida durante su primera visita de la temporada de invierno de 2013. Hoy en día, esas cicatrices distintivas se han convertido en el principal medio por el cual se reconoce a Aqua.

Durante su estancia en el Parque Estatal Blue Spring, Aqua ha tenido un impacto significativo en la comunidad de manatíes. Ha dado a luz a seis crías: Teal en 2013, Fabio en 2015 y cuatro crías sin nombre en 2018, 2020, 2022 y 2024. En 2018, regresó al parque con dos crías, pero se creía que la segunda era huérfana a la que "adoptó" y cuidó durante el invierno. Esto no es inusual, ya que algunas madres manatíes acogen crías huérfanas y las cuidan junto con las suyas. La presencia de Aqua y su creciente familia siguen siendo motivo de interés y fascinación tanto para investigadores como para visitantes del parque.