Investigación sobre manatíes
La investigación científica es importante para ayudar a aprender qué necesitan los manatíes para sobrevivir, cómo se comportan y cuáles son las amenazas para su existencia continua. Con los datos, los científicos pueden proporcionar la información y documentación que pueda conducir a su protección. Esta investigación es realizada por agencias y organizaciones, incluido el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (FWS), el Proyecto Sirenia del Servicio Geológico de EE. UU. (USGS), la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC), el Instituto de Investigación del Acuario Marino Clearwater, el Laboratorio Marino Mote ( MML), la Asociación de Rescate y Rehabilitación de Manatíes y Save the Manatee Club (SMC).
Investigación en el Parque Estatal Blue Spring
©David Schrichte, manateepics.com
Desde 1980, Wayne Hartley se ha desempeñado como investigador principal de la investigación sobre manatíes realizada en el Parque Estatal Blue Spring, bajo los auspicios del FWS y el USGS, con permisos estatales y federales. Wayne es el especialista en manatíes del Club Save the Manatee y cuenta con la asistencia de Cora Berchem, directora de multimedia y asociada de investigación sobre manatíes del SMC.
Las investigaciones sobre manatíes realizadas en Blue Spring han generado un amplio conocimiento sobre su ciclo de vida y su uso del hábitat de aguas cálidas. Es una de las bases de datos más antiguas que existen sobre manatíes.
Los manatíes buscan Blue Spring en invierno porque el agua de manantial a 22 °C es esencial para su supervivencia cuando baja la temperatura del río St. Johns. Esta época se conoce como la "temporada de manatíes", que suele ser entre noviembre y marzo. Durante la temporada, Wayne y/o Cora salen cada mañana a pasar lista en Blue Spring, un proceso en el que cuentan los manatíes que están en la temporada de primavera, identifican a los individuos y anotan notas de investigación, como quién tiene una cría y quién sufrió un nuevo impacto con una embarcación.
Wayne y Cora actualizan las tablas de cicatrices de la investigación sobre manatíes, toman fotografías y revisan las imágenes de las cámaras web del parque. Cada manatí recibe su propio número de identificación según su ubicación. Cada año, se fotografían a los manatíes y se redibujan sus tablas de cicatrices, ya sea porque han desarrollado nuevas cicatrices o porque las antiguas han sanado y cambiado.
Al final de la temporada de manatíes, Wayne y Cora envían sus bocetos de cicatrices, fotografías y genealogías para su inclusión en la base de datos estatal del Sistema de fotoidentificación individual de manatíes, también conocida como MIPS.
Wayne y Cora también monitorean a los manatíes que visitan el parque para detectar estrés por frío, desnutrición, choques con botes u otras lesiones y enfermedades y ayudan a la FWC con el rescate y liberación de manatíes.
Obtenga más información sobre la investigación de Blue Spring
Acompáñenos en una visita a Gainesville, Florida, mientras Wayne se reúne con Cathy Beck del USGS para hablar sobre los manatíes MIPS y Blue Spring incluidos en la base de datos.
La mayoría de las cicatrices de los manatíes se deben a colisiones con embarcaciones, aunque algunas se deben a lesiones fúngicas cicatrizadas, lesiones por estrés por frío o enredos. Los investigadores pueden usar estas cicatrices para identificar animales individuales.
La base de datos del Sistema de Fotoidentificación Individual de Manatíes (MIPS) es administrada por FWC en colaboración con muchos otros socios que trabajan juntos para fotografiar a los manatíes de Florida en toda su área de distribución, procesar imágenes e identificarlos. Los registros del MIPS brindan información sobre los movimientos de los manatíes, su fidelidad al sitio (es decir, su tendencia a regresar al mismo lugar año tras año), las tasas de supervivencia y reproducción de los adultos, y parámetros reproductivos como el intervalo entre partos y la duración de la dependencia de las crías.
Los manatíes suelen fotografiarse para su inclusión en el MIPS cuando se les reúne en refugios de aguas cálidas durante el invierno y en diversas zonas que frecuentan durante el verano. Los manatíes rescatados o sometidos a evaluaciones de salud también se documentan fotográficamente.
- Identificar manatíes en el programa de adopción del Club utilizando Cuadro de patrones de cicatrices de Wayne Hartley (pdf).
- Ver gráficos de patrones de cicatrices para todos los manatíes de Blue Spring (pdf).
- Obtenga más información sobre el genealogía de los manatíes de Blue Spring (pdf).
C. Berchem, abril de 2020. La importancia de las cámaras web para la investigación continua de manatíes en el Parque Estatal Blue Spring. Sirenews.
C. Berchem, W. Hartley, noviembre de 2020. Aumento de choques subletales con embarcaciones contra manatíes durante las temporadas de invierno en el Parque Estatal Blue Spring. Sirenews.
CA Langtimm, CA Beck, HH Edwards, KJ Fick-Child, BB Ackerman, SL Barton y WC Hartley, 2004: Estimaciones de supervivencia de los manatíes de Florida a partir de la identificación fotográfica de los individuos. Ciencia de los mamíferos marinos.
T. O'Shea, W. Hartley, 1995. Reproducción y supervivencia temprana de manatíes en Blue Spring, Upper St. Johns River, Florida. Informe de Información y Tecnología.
Otros proyectos de investigación y colaboraciones
©J. Smith bajo el Permiso # 66527C y LOA # PER0079
A continuación se presentan algunos de los proyectos a los que hemos proporcionado financiación o en los que estamos participando más recientemente.
Mitigar los efectos de la especie invasora de planta, Salvinia molesta, en el lago Ossa, Camerún—Organización Africana para la Conservación de Mamíferos Marinos
La planta invasora Salvinia molesta había invadido el lago Ossa y dañado la vegetación vital para los manatíes. La financiación apoyó la introducción del gorgojo de la Salvinia, un depredador natural de la planta, lo que provocó una reducción de 20% en la cobertura de Salvinia en un año.
Identificación de los efectos de la exposición de plantas acuáticas sumergidas a la exposición al glifosato—Universidad de Florida
El estudio investigó si las concentraciones de glifosato liberadas al agua podrían disminuir las poblaciones y la calidad nutricional de las praderas marinas nativas, que son consumidas por los manatíes.
Mortalidad de manatíes en Nigeria, África—Centro de Preservación de la Biodiversidad, Fondo Africano para la Conservación Acuática
Se realizaron evaluaciones de amenazas y monitoreo del hábitat en la región de Akwa-Cross para rastrear la caza de manatíes y patrullas regulares para localizar y eliminar redes y trampas dañinas.
Educación sobre el manatí en Camerún, África—Organización Africana para la Conservación de Mamíferos Marinos
Se ayudó en la compra de un camión, lo que mejoró las oportunidades de trabajo de campo y permitió el acceso a más aldeas para aumentar el alcance de los programas de educación y extensión..
Apoyar el desarrollo de capacidades, la investigación y el rescate de manatíes en el estuario del Amazonas.
Veterinarios, cuidadores, guardabosques y técnicos del zoológico recibieron capacitación sobre el cuidado y la evaluación de crías de manatí rescatadas. Los investigadores se reunieron con el personal del Parque Ambiental Mosqueiro para planificar talleres educativos para niños y adolescentes. Se recolectaron muestras genéticas de cuatro manatíes para su análisis de ADN.
Condición corporal de los manatíes mediante imágenes aéreas de drones—Save the Manatee Club, Universidad de Florida, Consorcio Marino de Universidades de Luisiana, Laboratorio Marino Mote, Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida, Servicio Geológico de los Estados Unidos
Los drones ofrecen una forma no invasiva de evaluar la condición corporal de los manatíes mediante la captura de imágenes aéreas de alta resolución. Los investigadores utilizan estas imágenes para tomar medidas precisas de la forma corporal, lo que puede ofrecer información valiosa sobre la salud de los manatíes.
Estudio sobre la vegetación acuática y la nutrición del manatí — Universidad Internacional de Florida
Este estudio investigó los factores que influyen en la elección de alimentos de los manatíes de Florida en la Laguna del Río Indio (IRL) y cómo estas elecciones varían con la disponibilidad de pastos marinos. Los investigadores analizaron el contenido nutricional de especies forrajeras comunes para comprender cómo los manatíes seleccionan su alimento según la calidad y disponibilidad de nutrientes.
Estudios aéreos para evaluaciones de salud en el Centro de Energía de Cabo Cañaveral y el Laboratorio Marino FPL-Mote, Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Florida.
Se utilizan reconocimientos aéreos para localizar animales, que luego son capturados y llevados a tierra para evaluaciones de salud. Este proceso fue fundamental para evaluar la condición corporal de los manatíes durante el Evento de Mortalidad Inusual.
Proyecto de ciencia acústica y ciudadana en Haití: Proyecto Océano Haití, Save the Manatee Club
Este proyecto investiga si los manatíes antillanos (Trichechus manatus manatus) aún habitan las zonas costeras del sur de Haití, donde prosperaron en el pasado, pero cuya presencia no se ha confirmado desde la década de 1980 debido a décadas de caza. El estudio se centra en tres sitios mediante monitoreo acústico y entrevistas con residentes locales y pescadores para detectar la presencia de manatíes, junto con iniciativas de educación y defensa.
Investigación acústica sobre el manatí africano—Fondo Africano para la Conservación Acuática, Club Salvemos al Manatí
Este estudio busca evaluar las amenazas, la distribución y el uso del hábitat de los manatíes africanos en el bajo río Ntem. Los objetivos son:
- Realizar entrevistas para evaluar las amenazas y la distribución de los manatíes.
- Realizar un monitoreo acústico pasivo de los manatíes para evaluar el uso del hábitat.
- Concientizar sobre la necesidad de la conservación del manatí