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Actualización sobre la adopción del Parque Estatal Blue Spring

Por Wayne Hartley, especialista en manatíes

La temporada de manatíes en Blue Spring comenzó tarde, el 22 de noviembre, con 44 manatíes presentes en la temporada de primavera y más de 300 individuos avistados a finales de noviembre. Al momento de escribir esto, se han visto casi 800 manatíes esta temporada y siguen llegando rezagados. Más de 500 manatíes han regresado de la temporada pasada, 22 han regresado de temporadas anteriores y hemos visto cerca de 80 crías nuevas. ¡Seguir la pista de las crías con cientos de otros manatíes en el manantial es como arrear gatos! Las madres manatí, al igual que las madres humanas, parecen considerar el parque un lugar seguro donde no es necesario vigilar de cerca a sus crías. Aun así, se las arreglan para reencontrarse antes de irse del parque.

Seguimos contando cientos de manatíes cada día, ya que el clima se mantiene fresco, lo que mantiene el río St. Johns a una temperatura incómodamente baja para los manatíes. Los manatíes siguen abarrotando la zona en busca de las aguas termales más cálidas. Nuestro recuento más alto, al momento de escribir este artículo, es de 733 manatíes.

Un manatí con estrés por frío fue rescatado y estamos vigilando a varios otros criados bajo cuidado humano. La mayoría de los manatíes criados bajo cuidado humano que son liberados en Blue Spring se adaptan rápidamente a la naturaleza, pero algunos tardan un poco más en darse cuenta de que no habrá lechuga romana en el área de alimentación. No los alimente. Tienen que aprender a sobrevivir en la naturaleza. Esto incluye salir del área de alimentación por breves periodos para alimentarse.

Nuestros adoptados llegaron en el siguiente orden. Moo Shoo fue el primer adoptado el 23 de noviembre. El 24 llegaron Howie y sus hermanos Philip y Phyllis con su cría. Ester, su cría y Rocket llegaron al día siguiente. Ester no era adoptada entonces, ¡pero ahora sí lo es! Aqua y su cría llegaron el 26 de noviembre. Lily llegó el 30 de noviembre. El 1 de diciembre fue un gran día: vimos a Gator, Una y Whiskers. Al día siguiente, llegaron Margarito, Nick y Paddy Doyle. Nuestro día más importante fue el 3 de diciembre, cuando aparecieron Brutus, Deep Dent, Doc y Floyd. Flash nos honró con su presencia el 4 de diciembre y Merlín el 5. Annie había estado pasando su tiempo en un manantial al norte de nosotros, pero apareció en Blue Spring el 17 de febrero para hacernos saber que estaba bien. Lenny aún no ha aparecido por ningún lado y Lucille tampoco. Lenny no ha pasado el invierno en ningún otro lugar que no sea Blue Spring desde que nació, por lo que es preocupante.